Wat is Ashtanga Yoga?
Ashtanga Yoga is een dynamische en gestructureerde vorm van yoga. Het bestaat uit een vaste volgorde van houdingen, die samen een serie vormen. Deze yogastijl werd populair gemaakt door Sri K. Pattabhi Jois in Mysore, India. Ashtanga betekent ‘acht ledematen’, verwijzend naar het achtvoudige pad van yoga beschreven door Patanjali in de Yoga Sutra’s. Dit pad omvat ethische regels, houdingen, ademhalingstechnieken, en meditatie.
Ashtanga Yoga Primary Serie
De Primary Series, ook wel Yoga Chikitsa genoemd, is de eerste serie in Ashtanga Yoga. Deze serie richt zich op het reinigen en versterken van het lichaam. Het begint met zonnegroeten, gevolgd door staande houdingen, zittende houdingen en afsluitende houdingen. De Primary Series helpt bij het ontwikkelen van kracht, flexibiliteit en uithoudingsvermogen.
- Zonnegroeten: Surya Namaskar A en B.
- Staande houdingen: Bijvoorbeeld Trikonasana (Driehoekshouding) en Parsvottanasana (Intense Zijwaartse Strekking).
- Zittende houdingen: Bijvoorbeeld Paschimottanasana (Zittende Vooroverbuiging) en Marichyasana (Houding van de Wijze Marichi).
- Afsluitende houdingen: Bijvoorbeeld Sarvangasana (Schouderstand) en Savasana (Lijkhouding).
Ashtanga Yoga Second Series
De Second Series, ook bekend als Nadi Shodhana, betekent ‘zuivering van de energiekanalen’. Deze serie werkt dieper in op het zenuwstelsel en helpt bij het openen en zuiveren van de energiekanalen in het lichaam. De houdingen in deze serie zijn uitdagender en vereisen meer kracht en flexibiliteit.
- Beginhoudingen: Zoals Pasasana (Noose Pose) en Krounchasana (Heron Pose).
- Diepe houdingen: Bijvoorbeeld Kapotasana (Duifhouding) en Eka Pada Sirsasana (Eén Been Achter het Hoofd).
- Afsluitende houdingen: Zoals in de Primary Series, met toevoeging van enkele variaties.
Ashtanga Yoga Intermediate Series
De Intermediate Series is een uitbreiding van de Primary en Second Series. Het richt zich op het verbeteren van de fysieke en mentale kracht en balans. Deze serie bevat complexe houdingen die zowel flexibiliteit als concentratie vereisen. De Intermediate Series wordt meestal alleen aanbevolen voor gevorderde beoefenaars.
- Gevorderde houdingen: Zoals Pincha Mayurasana (Voorarmstand) en Karandavasana (Eendhouding).
- Balanshoudingen: Bijvoorbeeld Bakasana (Kraanvogelhouding) en Mayurasana (Pauwhoogdheid).
- Afsluitende houdingen: Zoals in de eerdere series, met nadruk op diepe ontspanning en ademhaling.
Ashtanga of Vinyasa
Ashtanga Yoga en Vinyasa Yoga worden vaak met elkaar verward omdat beide stijlen dynamische bewegingen en ademhaling combineren. Het belangrijkste verschil is dat Ashtanga een vaste serie houdingen volgt, terwijl Vinyasa meer vrijheid biedt in de volgorde van de houdingen. Vinyasa wordt vaak ook ‘flow’ yoga genoemd, omdat de houdingen vloeiend in elkaar overlopen. Beide stijlen verbeteren kracht, flexibiliteit en balans, maar Ashtanga biedt meer structuur en discipline.
Ashtanga Yoga Positions
Ashtanga Yoga bestaat uit verschillende houdingen die de flexibiliteit, kracht en balans van het lichaam bevorderen. Hier zijn enkele voorbeelden:
- Trikonasana (Driehoekshouding): Een staande houding die helpt bij het openen van de heupen en het versterken van de benen.
- Paschimottanasana (Zittende Vooroverbuiging): Een zittende houding die de rugspieren strekt en de geest kalmeert.
- Sarvangasana (Schouderstand): Een omgekeerde houding die de bloedcirculatie bevordert en de schildklier stimuleert.
- Kapotasana (Duifhouding): Een diepe achteroverbuiging die de borst opent en de heupen strekt.
Elke houding in Ashtanga Yoga heeft specifieke voordelen en uitdagingen. Regelmatige beoefening kan helpen om het lichaam sterker en flexibeler te maken, en de geest rustiger en meer gefocust.